ক্যারিয়ারে একটাই আক্ষেপ লিওনেল মেসির। বিশ্বকাপের সোনালি ট্রফিটা ছুঁয়ে দেখা হয়নি। তাই এবার কাতার বিশ্বকাপ শুরুর আগেই জানিয়ে দিয়েছিলেন এটাই তার ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপ। মরুর বুকে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের কাছে হারে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে পড়ার শঙ্কায় ছিল আলবিসেলেস্তেরা। কিন্তু দলকে একা হাতে টেনে নিয়ে গেলেন বিশ্বকাপের ফাইনালের মঞ্চে।
যেখানে প্রথম সেমিফাইনালে ক্রোয়েশিয়াকে ৩-০ গোলের ব্যবধানে বিদায় করে স্বপ্নের ফাইনালে উঠে গেল আর্জেন্টিনা। যেখানে ৩৬ বছর পর আবারও বিশ্বকাপ জয়ের দ্বাড়প্রান্তে নিয়ে গেলেন মেসি নিজেই। তার এক গোল ও এক অ্যাসিস্টের সঙ্গে জুলিয়ান আলভারেজের জোড়া গোলে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচের টিকিট পেল লিওনেল স্কালোনির দল।